L’Egypte, la Zambie et le Rwanda au menu des Verts

Il leur faudra respecter ces adversaires tout en sachant qu’ils doivent croire en leurs chances. Le sort en est jeté: ce sera l’Egypte, la Zambie et le Rwanda. L’équipe d’Algérie de football sait maintenant ce qui lui reste à faire. De toutes les manières, il ne sert à rien de discuter sur la difficulté de la tâche qui attend les Verts. Les 20 équipes qui étaient concernées par ce tirage au sort du Mondial et de la CAN de 2010 devaient être fortes puisqu’elles ont, toutes, passé avec succès le deuxième tour.

Les Verts seraient tombés dans n’importe quel autre groupe, celui-ci aurait été considéré comme difficile notamment pour la qualification à la Coupe du monde où ils étaient certains d’hériter d’une équipe tête de série. Dans la cas de notre équipe nationale, la tête de série est l’Egypte, cette équipe qu’elle connaît tant pour l’avoir fréquemment rencontrée en match officiel. Notamment pour le compte d’une qualification à la Coupe du monde. Ils sont nombreux, les Algériens qui gardent encore le souvenir du match qui avait opposé ces deux équipes dans le cadre de la qualification à la Coupe du monde de 1990. Les Verts n’étaient plus qu’à une marche du passage à leur troisième Mondial de suite. Cette double confrontation devait être celle de la désillusion pour eux. Le match aller, disputé à Constantine, s’était soldé par un match nul (0-0) et avait provoqué le départ de l’entraîneur national, Kamel Lemoui. Au retour, sous la conduite de son nouveau coach, Abdelhamid Kermali, l’équipe d’Algérie avait cédé (1-0) sous les coups de boutoir d’une sélection égyptienne soutenue par plus de 100.000 supporters déchaînés. Un peu plus tard, Algériens et Egyptiens s’étaient affrontés en 2001, en match de poule, pour le compte de la Coupe du monde de 2002. A l’aller, au Caire, malgré une prestation des plus honorables, les Verts s’étaient lourdement inclinés (défaite 5-2).

Rabah Saâdane «Un groupe difficile» Le groupe C (Rwanda, Algérie, Egypte, Zambie) issu du tirage au sort mercredi à Zurich de la 3e et dernière phase des éliminatoires jumelées CM-CAN2010 «est fort, surtout avec la présence dans ce groupe de l’Egypte», estime l’entraîneur national Rabah Saadane. Saadane a souligné que «l’Egypte est connue pour sa domination du football à l’échelle africaine, notamment au niveau des clubs». La Zambie, a-t-il ajouté, «est une équipe toujours présente dans les compétitions africaines et a terminé en 1ère position lors de la première phase des éliminatoires». En outre, le coach algérien ajoute qu’il «sera très difficile de l’emporter à Lusaka face à la Zambie». Quant au Rwanda, «c’est la grande surprise du dernier tour. C’est une équipe en nette progression. Elle est très forte chez elle (3-0 contre le Maroc) et a terminé à la 1ère place (ex aequo avec le Maroc)», estime Saâdane.

Au retour, à Annaba, lors du dernier match de poule, les Egyptiens avaient besoin de gagner pour aller au Mondial. Ils affrontaient une équipe algérienne éliminée d’avance mais qui avait opté pour jouer franc jeu, sans complaisance. Résultat des comptes: il y avait eu match nul et les Egyptiens laissaient la place au Mondial aux Sénégalais.
On ne s’étalera pas sur les nombreux autres rendez-vous officiels algéro-égyptiens, dont celui très fameux de la CAN 2004 qui avait vu les Verts l’emporter à Sousse (2-1) mais la remarque qui peut se faire est que, le plus souvent, ce sont les Pharaons qui ont eu le dernier mot. Même la grande équipe d’Algérie avait échoué contre eux (1-1 au 5-Juillet et défaite, 1-0, au Caire) pour la qualification aux Jeux olympiques de Los Angeles de 1984. Il est tout à fait normal que l’Egypte soit le grand favori pour la qualification au Mondial de 2010 dans ce groupe. Elle est le double champion d’Afrique des nations en titre et tout le monde garde en mémoire son extraordinaire performance lors de la dernière CAN au Ghana. Il y a qu’un seul match qui reste...un match avec ses aléas et ses surprises. En d’autres termes, les Algériens n’ont rien à perdre dans la bataille mais tout à gagner. Il leur faudra respecter cet adversaire mais se garder d’en faire une montagne. Comme il leur faudra éviter de négliger les deux autres équipes du groupe, la Zambie et le Rwanda. De prime abord, on a une certaine tendance à ne faire de ces deux rendez vous que de simples formalités. Ce serait une monumentale erreur de notre part. De toutes les manières, les Verts ont bien été incapables de battre chez lui le Libéria, qui se perd dans les profondeurs du classement Fifa. Alors, pourquoi croire qu’ils sont vraiment plus forts que les Rwandais et les Zambiens? Les premiers nommés ont joué le 2e tour dans le groupe du Maroc avec lequel ils ont fait jeu égal (9 points chacun). Au final, les Marocains (qui avaient été battus à Kigali) avaient terminé premiers grâce à leur meilleur goal average. Quant aux Zambiens, ils ont fini en tête dans le groupe du Togo qui, ne l’oublions pas, a participé à la phase finale de la dernière Coupe du monde en Allemagne. Comme pour l’Egypte, il faudra avoir du respect pour ces deux adversaires qui pourraient être de sérieux concurrents pour les Verts dans la course à la qualification à la CAN de 2010 sachant que dans ce groupe iront à cette compétition les trois premiers.

Le tirage au sort des 5 groupes
Groupe A: Maroc, Togo, Gabon, Cameroun.
Groupe B: Mozambique, Nigeria, Kenya, Tunisie.
Groupe C: Rwanda, Algérie, Egypte, Zambie.
Groupe D: Ghana, Bénin, Soudan, Mali
Groupe E: Guinée, Malawi, Burkina Faso, Cote d’Ivoire.
Les éliminatoires débuteront les 28 et 29 mars 2009 avec le déroulement de la première journée, tandis que la 6e et dernière journée aura lieu les 14 et 15 novembre 2009.

Le calendrier du groupe C
1ère journée: (samedi 28 mars et dimanche 29 mars)
Rwanda-Algérie
Egypte-Zambie
2e journée: samedi 6 juin, dimanche 7 juin
Algérie-Egypte
Zambie-Rwanda
3e journée: samedi 20 juin, dimanche 21 juin
Zambie-Algérie
Egypte-Rwanda (*)
4e journée: samedi 5 septembre, dimanche 6 septembre
Algérie-Zambie
Rwanda-Egypte
5e journée: samedi 10 octobre, dimanche 11 octobre
Algérie-Rwanda
Zambie-Egypte
6e journée: samedi 14 novembre, dimanche 15 novembre.
Egypte-Algérie
Rwanda-Zambie
(*)Le match de la sélection de l’Egypte de la 3e journée se déroulera en juillet 2009 en raison de la participation des Champions d’Afrique à la Coupe des Confédérations, prévue en Afrique du Sud, précise la Fifa.
Le premier du groupe se qualifiera à la phase finale du Mondial 2010 en Afrique du Sud. Les trois premiers de la poule iront en phase finale de la CAN 2010 en Angola.

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